周恩来的一生是为人民服务的一生，他视自己为人民的公仆，视为人民服务为自己工作的出发点、毕生的追求。

首先，视人民为国家的主人，自己为人民的公仆。把人民群众置于国家主人之地位，是他乐于做人民公仆的思想基础。他想到的是衣食住行都是人民给的，没有捞取个人财富的权利，只有给人民做勤务员的义务。他学习的是鲁迅先生"俯首甘为孺子牛"的精神，视自己为"人民的儿子"、"人民的公仆"。他始终以人民公仆的形象出现在人民面前，虔诚地向群众学习，真诚地为群众服务，最典型地表现了共产党人所倡导的主仆之间的关系。这也是他永远赢得人民爱戴的重要原因。

其次是视为人民服务为自己工作的出发点。周恩来少年时代就有了乐于"服役"的精神追求，甘于默默地为公众"服役"，而从不吝惜时间与精力。当他完成世界观的转变，成为共产主义者，又把"服役"精神上升为"全心全意为人民服务"的境界。他强调：我们的一切工作都是为人民服务的。"我们今天要求大家有一个共同的立场，这就是为绝大多数人民的最高利益着想的人民立场。"他视为人民服务为自己的义务，把"为人民服务"的徽章佩戴在胸前，时刻警示着自己。人民遇到疾苦，常使他陷入痛苦的自责之中。1966年在邢台灾区视察时，非常抱憾地说：我们对天上的情况掌握得多一些，对地下的情况了解不够，所以付出了代价……1973年他重返延安，目睹人民贫困的情景，禁不住潸然泪下，痛心地自责：我对不起老区人民。1975年，大手术之后的他依然牵挂着远在千里之外的云南锡矿工人的健康。他抱病去看望谭震林同志时说："死我并不怕。古人说，人活七十古来稀，我已是七十七岁多的人了，也算得上是高寿了。可是这二十几年的时间，总应该把国家建设得好点，人民的生活多改善一些，去马克思那里报到，才感到安心。现在这种状况去报到，总感到内疚、羞愧。"这是何等崇高的境界啊！为人民服务，是他至高无上的追求；为人民服务，他赤胆忠心，呕心呖血。他的一生就是忘我地、不知疲倦地、全心全意为人民服务的一生。他是为人民服务的典范、楷模。