周恩来的一生是追求真理、崇尚理想、生命不息、奋斗不止、不断进取的一生。

首先是追求真理，崇尚理想。周恩来少小求真之心极盛，目睹患难之中国，年仅13岁的他即庄重地表达了"为了中华之崛起"而读书的坚定信念。为了追求真理，虽几经反复，但毫不气馁。他东渡日本、到欧洲考察，在彷徨中决意另辟"新思想"，"对一切主义开始推求比较"，终于找到了救世良方，即共产主义。从此，对共产主义"有坚决的信心"，"我认的主义是一定不变了，并且很坚决地要为他宣传奔走。"从爱国到倾向革命、信仰共产主义并为之奋斗，体现了他追求真理、崇尚理想的执着精神。一旦信念确立，便坚信不疑，矢志不渝，即"把整个身心放在共产主义事业上，以人民的疾苦为忧，以世界的前途为念"，直至生命的最后一刻。

其次是永不满足，不断前进。为了实现共产主义这一崇高理想，周恩来在中国革命的各个历史阶段都站在斗争的最前列。在党领导的新民主主义革命时期，为觅真理东奔西走，为求解放北上南下，松沪揭竿，南昌举旗，西安百般周旋，重庆唇枪舌剑……历经无数艰难险阻，为中国人民的解放事业立下不朽的功勋。全国解放以后，作为一国之总理，他经常与邓颖超同志互勉：要努力学习，适应时代的要求，跟上时代的步伐，站在时代的前列。他经常告诫自己："偶一不注意，便有落后的危险，还得再鼓干劲。前进再前进啊！"从日内瓦到万隆，他遍访诸国；从西双版纳到天山，他深入各地；为了民富国强，他呕心沥血，反复探求，躺在病床上还在筹划祖国的统一与四化大业，生命不息，奋斗不止。